Ali je res, da bodice nadomeščajo liste kaktusa in zakaj so še potrebne?

V tisočletjih evolucije so kaktusi postali popolnoma edinstvene rastline, ki lahko preživijo tudi v najbolj ekstremnih podnebnih razmerah.

Njihova glavna odlika je seveda trnje, katerega raznolikost oblik in vrst je neverjetna. V članku bo podrobno razloženo, zakaj kaktusi potrebujejo igle in kakšna je njihova uporaba za življenje rastline.

Je res, da so iglice listi?

Obstaja več teorij o tem, kakšne so trnje, tudi tista, ki pravi, da gre le za spreminjanje listov v procesu prilagajanja okoljskim razmeram, v katerih so ohranjena le srednja vlakna. Bolj pravilno pa je igle obravnavati kot razvijajoče se lestvice ledvic.

Zakaj potrebujejo rastlino?

Cilji, za katere je potrebno veliko trnja, tukaj je nekaj takšnih:

1. Za varčevanje z vlago.

   V sušnem podnebju je vsaka kapljica vode vredna svoje zlata. V večini rastlin proces izhlapevanja vlage poteka skozi pore na površini listov.

   Kaktus nima te težave, kar mu omogoča, da dragoceno tekočino čim bolj ohrani.

2. Obnova pregretja.

   Igle nekaterih kaktusov so se spremenile tako, da njihova gosta masa zasenči telo rastline pred žgočo sončno svetlobo, kar ustvari senco in jo zaščiti pred previsoko temperaturo.

3. Funkcija absorbiranja vlage.

   Puščavsko podnebje, v katerem živi veliko kaktusov, ima določene značilnosti, vključno z ostrimi temperaturnimi nihanji v dnevnem ciklu. Čez dan se lahko temperatura dvigne nad +50 stopinj, ponoči pa lahko pade na skoraj nič, medtem ko pride do kondenzacije vlage v zraku, ki se na tleh naseli v obliki rosišča.

   Bodice kaktusa imajo votlo strukturo in so sposobne absorbirati te drobne kapljice, ki rastlini zagotavljajo potrebno količino tekočine.

4. Za zaščito.

   Ena najbolj očitnih funkcij igel je zaščitna, ostra, zbadajoča boleče trnasta trnja, zaradi katere je rastlina za večino živali izredno neprivlačna, ki bi sicer z veseljem uživala sočno kašo.

   Vsi kaktusi nimajo trnja, ki imajo ostre iglice; obstajajo vrste, prekrite s tankimi dlačicami, belimi puhastimi ali celo perjem (na primer Mammillaria kaktus).

Kako izgledajo iglice različnih vrst rastlin na fotografiji?

Kaktusi iz družine Mammillaria niso pokriti z običajnimi iglami, sploh ni takoj verjeti, da gre za kaktus. Na primer, bodice Mammillaria lasiacantha po strukturi spominjajo na perje, pri Mammillaria egregiji so bolj podobne snežinkam, Mammillaria bocasana pa kot da je zavita v bel puhast oblak. Kljub temu so to vse različne oblike trnja, ki so se prilagodile potrebam določenih vrst rastlin (kako ne uboditi kaktusa in kaj storiti, če se je zgodilo, preberite tukaj).

V manj sušnih regijah imajo bodice predvsem zaščitno funkcijo.zato rastejo dlje in se lahko nahajajo veliko redkeje. Na primer, pri Cereus jamacaru in Corryocactus brevistylus lahko dolžina igel doseže 25 cm.

Bolj ko je sušno podnebje, krajše in bližje so si bodice kaktusa. To je posledica dejstva, da gre zaščitna funkcija ob strani, zato je veliko pomembneje zaščititi pred pregrevanjem in prekomernim izhlapevanjem tekočine.

Nešpičaste cvetne vrste

Kljub temu, da je večina kaktusov povezana izključno z nečim srbečim, to še zdaleč ni vedno tako. Obstajajo nekatere vrste kaktusov, ki nimajo trnja, na primer:

• Ariocarpus Fissuratus (kamniti cvet);
• Astrophytum caput-medusae (meduze);
• Ophophora williamsii (pejotski kaktus).

Prilagodljivi mehanizem kaktusov, ki ga je ustvarila sama narava, nikoli ne preneha presenetiti. Zahvaljujoč neverjetnim barvam, neverjetnim, včasih skoraj tujerodnim oblikam in hudi naravi je kaktusom preprosto nemogoče, da ne bi bili pozorni.